José Ignacio Vélez:

Desde muy joven ha estado involucrado con las artes plásticas, y llegó a realizar grandes obras maestras con un sello de identidad. Estudió diseño grafico en la Universidad Pontificia Bolivariana y posteriormente viajó a Florencia e Italia, donde realizó una especialización en cerámica y grabado en la Escuela Internacional de Artes Gráficas; continúo su viaje hacia Segovia, España, donde se especializó en cerámica en La Escuela de Artes Aplicadas y Oficios Artísticos.

Es docente e investigador en el área de las artes desde 1978 y pinta, esculpe y trabaja con el noble barro desde antes de iniciar sus estudios. Ha logrado gran reconocimiento por la innovación en el diseño y creación de la producción cerámica y le ha devuelto a este oficio su dignidad original.

Cuenta José Ignacio, que en diferentes pueblos de España, por tradición alfareros, encontró problemas de producción evidenciados también en Colombia, especialmente en el municipio del Carmen de Viboral, por lo cual a su regreso llegó muy inquieto en el tema e inició una magnífica labor en este municipio, para rescatar los conocimientos de los antiguos ceramistas y aportar a sus técnicas nuevas dinámicas de mejoramiento en la producción y la calidad de las piezas cerámicas.

Inicialmente capacitó los artesanos -labor que no fue nada fácil- pero gracias a la tenacidad y al empeño que lo han caracterizado, perseveró en la realización de sus proyectos reflejados en el pórtico y la calle de la cerámica, hermosa ruta decorada con mosaicos, losa y baldosas pintadas a mano, de gran atractivo turístico.

Hace cuatro años, junto a Eduardo Mejía - anterior director de la Seccional Oriente y actual docente de la misma- coincidieron en la importancia de generar unas dinámicas contundentes, para dar los primeros pasos hacia la creación del Programa de Artes y Oficios en la Seccional que haga énfasis en procesos de diseños artesanales. Propuesta con una visión actual, con tecnologías apropiadas y adaptadas para generar producciones nuevas y, por ende, nuevos mercados.

Por ello, a escasos meses de presentarse la propuesta, nace el Curso de Extensión Visual, para cobijar a tres corrientes artísticas inmersas de sensibilidad como la cerámica, el dibujo y la pintura. Sumándose la tecnología que se inaugurará el próximo semestre en nuestra Seccional que lleva por nombre Tecnología en Artesanías.

José Ignacio, además de ser el precursor de la propuesta, también es el tutor que guía los tres talleres para enfocarlos desde una perspectiva dinámica. Su impecable enseñanza, buen trato hacia los estudiantes y el carisma que sin duda lo ha caracterizado, hace que los estudiantes difundan los talleres con rapidez.

A este sueño, hecho realidad, se le ha unido el maestro de pintura Mario Augusto Arroyabe, artista vinculado desde hace ya varios años, como docente, a la Facultad de Artes de la Universidad de Antioquia.

Los participantes de este proceso se han acercado no sólo al mundo tridimensional, sino también a un mundo abastecido de emociones que sin duda, les ha proporcionado la fuerza necesaria para desarrollar sus propios ideales visualizados en proyectos bien fundamentados y coherentes. Probablemente éstos impulsen en cadena a otros tantos creyentes del arte que ha estado un tanto relegado en una sociedad que piensa que es difícil vivir de él, pero que en realidad con perseverancia y entrega puede llegar a ser factible.

Para José Ignacio sinceros agradecimientos por brindarle a nuestra Seccional su experiencia y conocimientos.

DISTINCIONES

1999 Premio Mejor Stand; Proyecto Cerámica Utilitaria, FERIA IBEROAMERICANA DE ARTESANÍA. Santa Cruz de Tenerife, España.